Pripovjedno vrijeme o kojemu Fowles piše jest vladavina kraljice Viktorije, vrijeme udobnoga života srednje klase u kojem se gotovo podjednako vjerovalo u religijske postulate i napredak znanosti. U središtu je ove romaneskne priče Sarah, strastvena ženakojoj je okolina zbog grijeha iz mladosti prišila pogrdni naziv ženska francuskog poručnika, te Charles, zaručnik prelijepe i bogate Ernestine i nasljednik još bogatijeg strica. Vrijeme pripovijedanja je druga polovica 20. stoljeća, što autoru dopušta upotrebu svih znanja o ljudima i duhu viktorijanskoga doba. Prema romanu je snimljen istoimeni film s Meryl Streep i Jeremyjem Ironsom u glavnim ulogama. s engleskoga prevela Nada Šoljan pogovor Ivo Vidan