U svojem romanesknom prvijencu Tri kavaljera frajle Melanije Krleža parodira književnost i kulturu hrvatske moderne, ali i petparačke romane koje je u to vrijeme gutala čitateljska publika. Roman je pravi mali rudnik podataka o čitateljskim ukusima, o naslovima najčitanijih trivijalnih romana i o narativnim strategijama kojima su se autori krajem 19. i početkom 20. stoljeća služili u cilju zavođenja publike.

U središtu je romana Vražji otok Gabrijel Kavran, lutalica, obiteljski odmetnik i vojni bjegunac. Nakon potucanja po Europi vraća se u očinski dom kako bi pronašao čvrsto egzistencijalno uporište i započeo smislen život.

Kavran anticipira likove dvojice najpoznatijih Krležinih junaka: umjetnika/slikara Filipa Latinovicza i Leonea Glembaya.