U Moru makova Amitava Ghosha, putnike jedrenjaka Ibisa ostavili smo u jeku oluje u Bengalskom zaljevu u rujnu 1838. Vrtlog prirodnih, političkih i ekonomskih sila naše će junake odnijeti prema Kini, a žarište drugog dijela Ibisove trilogije je Kanton. Tu su, prkoseći carskim zabranama, zapadnjaci našli tržište za opijum proizveden u Indiji. Iako Rijeku dima prije svega čitamo kao sjajnu priču koja čitatelja zadivljujućim bogatstvom fizičkih detalja prenosi u kronološki udaljeno razdoblje, ovaj povijesni roman što briše granice između nekad i sad ujedno je i vrhunac stvarnosne proze te remek-djelo književnosti 21. stoljeća.