Pišući o zagorskim plemenitašima i specifičnom životu zagorskih kurija u trenutku kada se u Hrvatskoj počinju događati krupne društvene pormjene, Gjalski je zaustavio vrijeme i umjetničkom rječi u posljednjem trenutku spasio od zaborava autentičnost svijeta kojemu je i sam pripadao, a koji se pred njegovim očima brutalno rušio. U knjizi je Uvod i pet pripovijedaka iz zbirke Pod starim krovovima: Illustrissimus Battorych, Diljem Brezovice, Na Badnjak, Plemenitaši i plemići i Perillustris ac generosus Cintek. Iz ostalih zbirki u ovu su knjigu uvrštene dvije pripovijetke: Životopis jedne ekscelencije i Ljubav lajtanta Milića, te izbor iz Rukoveti autobiografskih zapisaka. Priredio Miroslav Šicel, napisao predgovor, sastavio rječnik i izabrao citate iz lit erature o Gjalskome.