Viktor Frankl, koji je, nakon što je prošao bolna iskustva te kasnije postao svjetski poznat liječnik i psiholog, pokazuje nam izvore iz kojih možemo crpiti smisao života, primjerice: aktivno djelovanje, ljubav prema drugoj osobi i svjesno doživljavanje ljepota prirode i umjetnosti. Samo jedanaest mjeseci nakon što je oslobođen iz koncentracijskog logora, Frankl je u ožujku 1946. održao tri predavanja, koja su zapisana u ovoj knjizi i koja odražavaju njegove temeljne misli o smislu života i otpornosti. Biti čovjek za Frankla znači biti u stanju razmišljati pozitivno u svakoj životnoj situaciji. Najbolji su dokazi za to njegova vlastita bolna iskustva gubitka, gladi i straha od smrti, unatoč kojima je osjećao nadu, stvarao prijateljstva i bio uvjeren da život ima smisao. „Ako život ima smisla, onda i patnja mora imati smisla“ – tako glasi maksima toga velikog liječnika i psihoterapeuta. Njegovi su spisi dirljivi dokumenti o jednom vremenu, opet su vrlo aktualni i danas: daju nam važne impulse za oblikovanje vlastitog života i za nastavak života nakon traumatičnih iskustava. Svaka kriza u sebi krije i priliku – naime priliku da dokažemo vlastitu ljudskost.