Dvadeseto stoljeće doba je razlistavanaj neobuzdane različitosti, raznih pokreta ili - izama (stampedo izama), kao i doktrina, sustava ili teorija koje označavaju neki umjetnički pokret ili stil. Prema Kublerovoj teoriji protoka vremena, ono ima oblik vlaknastih svežnjeva, a svako vlakno može biti jedan stil ili smjer u umjetnosti. Na prijelazu iz 19. u 20. stoljeće pojavljuje se moderna umjetnost, koju će 1960-tih postupno zamjeniti drugačiji svjetonazor i stvaralačka koncepcija, iako postoji mišljenje da moderna umjetnost i do danas opstaje kao nemoderna. Moderni pokret u umjetnosti namjerno prekida s tradicijom koristeći se novim izražajnim formama i iskazujući interes za novosti.
Udžbenik Silve Kalčić u svojih 13 poglavlja, prati evoluciju umjetnosti od prvih početaka modernosti pa do danas, komparativno sučeljavajući najznamenitija hrvatska umjetnička ostvarenja sa svjetskima.