U jednom afganistanskom selu 1952. godine siromašni Sabur pripovijeda djeci, desetogodišnjem Abdullahu i trogodišnjoj Pari, priču o dječaku kojeg je odveo demon. No, već će idućeg dana ta priča poprimiti stvarnije, puno zlokobnije tonove; Sabur će, kako bi preživio, biti prisiljen dati svoju kćerkicu bogataškom paru bez djece u gradu Kabulu. Ta će odluka, u desetljećima koja će uslijediti, obilježiti i potomke i poznanike obitelji, obilazeći cijeli svijet – od Kabula, preko Pariza i San Francisca, do grčkog otoka Tinosa – i neprestano se širiti, sa sve složenijim i dirljivijim posljedicama.