U vrijeme nastanka Heidi, u dječjoj književnosti prevladava bajka ili se u djelima koja nisu bajkovito pisana, nego teže realističkom iskazu, pisci zadržavaju na temi nesretnog djeteta i pišu sentimentalne tužne priče. J. H. Spyri sa svojom Heidi ruši barijeru nesretnog djeteta. Iako je siroče, Heidi je sretno dijete.

Danas, kad se život sve više urbanizira i udaljava od prirode, kad zbog toga jača ekološka svijest, roman Heidi (iako je jedno vrijeme smatran dosta konzervativnim) ponovno dobiva na aktualnosti sa svojom, mogli bismo reći, propagandom prirodnog života. U opisima divne alpske prirode osjećamo svježi dah planinskih borova, šuma, pašnjaka i cvjetnih livada ljeti, a snijegom okovanih padina zimi.

Lik Heidi po svojim osobinama u realističkom književnom smjeru dječje književnosti nalikuje na lik Alice iz Carrollove Alice u Zemlji čudesa u fantastičnom književnom smjeru. Heidi je postala uzor u dječjoj književnosti na koji su se ugledali brojni kasniji autori. Popularnosti djela pridonio je i film koji je snimljen 1937. godine s najvećom dječjom zvijezdom svih vremena Shirly Temple u ulozi Heidi.