Godina je 1940, a devetnaestogodišnja Vivian Morris upravo je izbačena s prve godine studija na Vassaru. Njeni dobrostojeći roditelji šalju je u New York da živi s tetkom Peg, vlasnicom kičastog, oronulog pozorišta Lily na Manhattanu, gdje će upoznati čitav univerzum nekonvencionalnih i harizmatičnih likova – šou-gerle koje interesuje samo dobar provod, seksipilnog glumca, prefinjene slavne glumice, pisca srcolomca, strogu upraviteljicu pozorišta. Ali kada greška koju Vivian napravi u privatnom životu uzrokuje profesionalni skandal, njen novootkriveni svijet okreće se naglavačke. Međutim, naposljetku joj to pomaže da shvati kakav život želi – i kakva sloboda je potrebna da bi ga imala.