Rim, 12. godina pr. Kr. Car August je svemoćan. Senator Alix ima više od pedeset godina. Iako žaluje zbog Kefrena, Alix prihvaća carevu misiju koja ga vodi u Petru, skriveni glavni grad kraljevine Nabaten. Cinični ministar Syllaios snatri oboriti svog dekadentnog vladara te želi Rim uvući u svoje spletke. Istodobno, kraljica nastoji pridobiti senatora alixa da stane na stranu kralja. Svi su spremni učiniti sve što je potrebno kako bi si priskrbili moć: rasut će bogatstva, udružiti se s užasnim ratnicima arabije... uporabiti najstrašniji otrov.