Nakon što se na grobu svoga oca zakleo da će živjeti za strast, Hannibal Severin Moller kupuje kuću u ulici Palermo, na danskom otoku Amageru, zamišljajući dom kojeg je usnio ispunjen operom, boemima i ljubavlju, jednako opojnom poput one opisane u moćnoj Salomonovoj pjesmi. Pomislio je da je san ostvaren vidjevši cirkuski plakat u Sankt Peterburgu i na njemu nilskog konja i crnokosu Varinku. Iako se udala za njega, odavno je prestala vjerovati u ljubav i čuda, a kako bi i mogla kad je njena prva ljubav nestala u čeljustima nilskog konja. Nilskog konja koji je trebao biti slon. Ovo je dirljiv i nezaboravan roman o potrazi za Ljubavlju stoljeća, o gubitku i tuzi, ali i o pružanju još jedne šanse životu. Ispričana kroz prizmu stidljive Hannibalove unuke Esther, ova saga prati tri generacije koje žive pod istim krovom, s povremenim izletima u Pariz i u Cirkus Sovaljski, na periferiji Sankt Peterburga.